Her yıl olduğu gibi, 17 Mart’ta kutlanan Aziz Patrick Günü, ABD’nin birçok şehrinde coşkuyla kutlanırken, bu sene özellikle Chicago dikkatleri üzerine çekti. Şehrin simgelerinden biri olan Chicago Nehri, geleneksel olarak yeşile boyandı. Bu renkli etkinlik, hem geri dönen hem de yeni katılan yüzler tarafından ilgiyle karşılandı. Yeşil renk, İrlanda'nın simgelerinden biri olan şenliklerin vazgeçilmez bir parçasını oluştururken, şehrin her köşesi festif bir atmosfere büründü.
Chicago, Aziz Patrick Günü’ne büyük bir tutku ile yaklaşıyor. Şehrin tarihi önem taşıyan nehir boyama etkinliği, 1962 yılından bu yana gerçekleştiriliyor. İlk kez düzenlendiğinde yalnızca bir deney olarak ortaya çıkan bu uygulama, zamanla bir geleneğe dönüştü. Her yıl, nehrin yeşile boyanması için özel bir sıvı kullanılıyor ve bu sıvının içeriği gizli tutuluyor. Ancak, çevre dostu olduğu konusunda yapılan açıklamalar, katılımcıların gönül rahatlığıyla etkinliği izlemelerini sağlıyor.
Bu yıl, nehir boyama işlemi sabah saatlerinde gerçekleştirildi. Yaklaşık 400,000 galon yeşil sıvı kullanılarak nehrin bir kısmı yeşil renge büründü. Şehirdeki birçok insan, bu olağanüstü görüntüyü görmek için erken saatlerden itibaren nehir kıyısında toplandı. İstanbul’un Boğaziçi’ne olan benzerliği ile tanınan Chicago Nehri, yeşil suyu ile İrlanda kültürünü kutlamanın en muhteşem yollarından birine dönüşmüş oldu.
Chicago’daki bu renkli etkinliğin yanı sıra, tüm şehirde birçok festival ve kutlama gerçekleşti. İrlandalı kültürüne özgü yiyeceklerin sunulduğu sokak yemekleri, müzik dinletileri ve çeşitli performanslarla dolu bir gün yaşandı. Çocuklar için özel oyun alanları ve etkinlikler de düzenlendi. Şehrin birçok bölgesinde düzenlenen geçit törenleri, katılımcılara eğlenceli anlar yaşattı ve herkesin yüzünde bir gülümseme oluşturdu. Özellikle bu yıl, Covid-19 pandemisi sonrası ilk kez büyük bir kalabalık toplandığı için kutlamalara katılım oldukça yoğundu.
Chicago'daki İrlandalı topluluğu, bu etkinliklerde sadece bir kutlama yapmanın ötesinde, diğer kültür ve geleneklerle birleşmeyi ve dayanışmayı da simgeliyor. Şehir sakinleri, İrlanda kültürünü onurlandırmakla kalmayıp, aynı zamanda toplumsal bağlılıklarının güçlenmesine de yardımcı oluyorlar. Aziz Patrick Günü, Chicago’nun kultur mozaiğini oluşturan unsurlardan birisi olarak her yıl tekrar anlam kazanıyor.
Sonuç olarak, Chicago'da Aziz Patrick Günü kutlamaları, sadece bir nehrin yeşile boyanmasından ibaret değil. Gladyatör kıyafetleriyle yürüyen katılımcılardan geleneksel İrlanda müziği yapan gruplara, dondurma kiosklarından çocuk müzik derslerine kadar uzanan geniş bir etkinlik yelpazesi oluşturan bu gün, her yaştan insanı bir araya getiriyor. Şehir, bu gelenek sayesinde sadece kültürünü değil, aynı zamanda toplumsal bütünlüğünü de kutluyor. Geleneksel ve modern unsurların harmanlandığı bu özel gün, hem Chicago sakinleri hem de turistler için unutulmaz bir deneyim sunmaya devam ediyor.
